Pesquisa apoiada pela Fapesp identifica rede de autoanticorpos no sangue que pode permitir diagnóstico precoce de doenças neurodegenerativas.
Um estudo apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) identificou uma rede de autoanticorpos no sangue que pode permitir o diagnóstico precoce de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer, Parkinson e Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA). Publicada em maio de 2026, a pesquisa aponta que essas doenças deixam uma espécie de "impressão digital" no sistema imunológico antes mesmo do surgimento dos primeiros sintomas.
Os pesquisadores descobriram que pacientes com doenças neurodegenerativas apresentam assinaturas biológicas específicas formadas por autoanticorpos — anticorpos que reagem contra proteínas do próprio organismo. A partir do mapeamento dessas redes, foi possível diferenciar não apenas os pacientes com a doença, mas também identificar diferentes estágios de gravidade por meio de análises laboratoriais de alta precisão.
Sistema imunológico pode indicar doença antes dos sintomas
O estudo desafia a visão tradicional de que essas enfermidades afetam exclusivamente o sistema nervoso central. Segundo os pesquisadores, o sistema imunológico responde precocemente ao processo de degeneração neuronal, produzindo autoanticorpos que funcionam como marcadores da doença.
Para chegar aos resultados, a equipe utilizou ferramentas de bioinformática para analisar o proteoma humano, conjunto de proteínas produzidas pelo organismo. Ao comparar dados de pacientes com Alzheimer, Parkinson e ELA, os cientistas identificaram que cada doença apresenta uma rede própria de interações imunológicas.
Exames de sangue podem facilitar diagnóstico precoce
A descoberta abre caminho para o desenvolvimento de exames de sangue capazes de identificar doenças neurodegenerativas em estágios iniciais. Atualmente, o diagnóstico do Alzheimer, por exemplo, depende principalmente de testes cognitivos e exames de imagem, que podem apresentar limitações nas fases iniciais da doença.
Com a identificação dessas assinaturas de autoanticorpos, os pesquisadores acreditam ser possível desenvolver biópsias líquidas que futuramente possam integrar exames de rotina para idosos e pessoas com maior risco de desenvolver essas enfermidades.
Pesquisa também pode contribuir para novos tratamentos
Além do potencial diagnóstico, o estudo oferece novas perspectivas para o desenvolvimento de terapias. A identificação da participação do sistema imunológico na progressão das doenças pode contribuir para a criação de imunoterapias direcionadas, capazes de modular essa resposta e proteger os neurônios.
Segundo os autores, compreender o papel dos autoanticorpos permite enxergar essas doenças como processos sistêmicos, e não apenas como alterações localizadas no cérebro.
A equipe responsável pela pesquisa pretende ampliar os estudos com grupos maiores de voluntários para validar os biomarcadores identificados e, posteriormente, viabilizar a aplicação da tecnologia na prática clínica em todo o país.
Por Redação: Informativo em Foco
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