Pesquisa de físico brasileiro sugere que missão de ida e volta a Marte pode durar cerca de cinco meses com novas rotas orbitais.
Astronautas poderão realizar uma viagem de ida e volta a Marte em menos de um ano, segundo um estudo que sugere a possibilidade de trajetórias mais rápidas entre a Terra e o planeta vermelho. A descoberta foi feita pelo físico brasileiro Marcelo de Oliveira Souza, da Universidade Estadual do Norte Fluminense (UENF), inicialmente por acaso, durante uma pesquisa sobre asteroides próximos da Terra.
O estudo começou em 2015, quando o pesquisador analisava o objeto 2001 CA21 e identificou uma trajetória incomum que cruza regiões orbitais da Terra e de Marte. A partir de análises mais detalhadas nos anos seguintes, ele concluiu que podem existir rotas “ultracurtas” entre os dois planetas.
“Foi uma surpresa para mim. Eu não estava à procura disso”, afirmou o físico ao site especializado Live Science.
Segundo os cálculos, uma viagem da Terra até Marte poderia ser feita em cerca de 34 dias, caso a nave siga uma trajetória semelhante à do asteroide estudado. No entanto, essa rota exigiria velocidades de lançamento de aproximadamente 32,5 km/s, muito acima da capacidade atual dos foguetes. Além disso, a chegada ao planeta vermelho ocorreria a cerca de 108.000 km/h, velocidade considerada incompatível com os sistemas de pouso disponíveis hoje.
Com base na geometria da órbita do asteroide, o pesquisador também analisou janelas de lançamento futuras em 2027, 2029 e 2031, períodos em que Terra e Marte estarão em alinhamento favorável. Entre elas, apenas a de 2031 apresentaria condições mais viáveis para missões rápidas utilizando tecnologia atual.
De acordo com o estudo publicado na revista Acta Astronautica, uma missão completa de ida e volta poderia ser realizada em cerca de cinco meses nesse cenário específico.
Atualmente, viagens a Marte levam entre sete e dez meses apenas na ida. Como o alinhamento ideal entre os planetas ocorre a cada 26 meses, uma missão completa de ida e volta pode durar quase três anos, já que os astronautas precisam aguardar a janela adequada para retorno.
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