Dirigente revela que a Arábia Saudita recusou oferta de Lionel Messi para jogar por quatro meses antes da Copa do Mundo de 2026.
A Arábia Saudita recusou uma proposta de Lionel Messi para disputar o Campeonato Saudita durante quatro meses, antes da Copa do Mundo de 2026. A informação foi confirmada por Abdallah Hammad, diretor-geral da Academia Mahd, em entrevista ao podcast do meio de comunicação saudita Thmanya.
Segundo Hammad, o contato partiu diretamente da equipe do jogador argentino durante o Mundial de Clubes. O objetivo de Messi seria manter o ritmo competitivo durante o período de paralisação da Major League Soccer (MLS), liga norte-americana em que atua atualmente.
“A equipe de Messi entrou em contato comigo durante o Mundial de Clubes. Ele queria jogar na Arábia Saudita durante os quatro meses de interrupção da Major League Soccer para se preparar para a Copa do Mundo de 2026”, afirmou o dirigente.
Hammad comparou a proposta ao que ocorreu com David Beckham, quando o inglês atuava pelo Los Angeles Galaxy e chegou a jogar no Milan em períodos de entressafra. Apesar disso, o pedido foi recusado pelas autoridades esportivas do país.
“Transmiti a proposta ao ministro, mas ele rejeitou que Messi venha apenas por quatro meses e o assunto foi encerrado. Disse que o Campeonato Saudita não seria um campo de treinamento”, completou Hammad.
Questionado sobre a negativa, o dirigente confirmou: “Sim”.
Desde a chegada de Cristiano Ronaldo ao Al Nassr, no início de 2023, o futebol saudita tem se destacado no cenário internacional. A contratação do português impulsionou a vinda de outras estrelas, como Karim Benzema e Neymar, reforçando o projeto de expansão e valorização do Campeonato Saudita.
No entanto, a resposta negativa à proposta de Messi indica que o país mantém o foco em compromissos de longo prazo com atletas, evitando participações temporárias apenas preparatórias.
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