Especialistas explicam por que o leite é uma das principais fontes de cálcio e destacam os benefícios do alimento para ossos, músculos e saúde geral.
O cálcio é um mineral essencial para diversas funções do organismo, como a formação e manutenção dos ossos, o controle da pressão arterial e o funcionamento adequado do sistema nervoso. Embora esteja presente em diferentes alimentos, especialistas apontam o leite como uma das fontes mais eficientes para suprir as necessidades diárias do nutriente.
Além do leite, alimentos como iogurte, queijo, tofu e alguns vegetais também fornecem cálcio. No entanto, segundo nutricionistas ouvidos pelo site de Martha Stewart, o leite se destaca pela alta biodisponibilidade, ou seja, pela facilidade com que o organismo consegue absorver o mineral.
Quanto cálcio o leite oferece?
De acordo com dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), uma xícara de leite, equivalente a cerca de 240 mililitros, contém aproximadamente 306 miligramas de cálcio.
A recomendação diária varia conforme a idade e o sexo:
- Mulheres de 19 a 50 anos e homens de 19 a 70 anos: cerca de 1.000 mg por dia;
- Mulheres entre 51 e 70 anos: 1.200 mg por dia;
- Adultos com 71 anos ou mais: 1.200 mg diários.
"O leite é considerado uma excelente fonte de cálcio porque contém uma boa quantidade do mineral em uma forma biodisponível, o que significa que é bem absorvido pelo organismo", explica a nutricionista Luciana Soares.
Leite também fornece outros nutrientes importantes
Além do cálcio, o leite reúne diversos nutrientes associados à saúde óssea e ao bom funcionamento do organismo.
"Além do cálcio e da vitamina D, o leite fornece naturalmente fósforo, proteína, zinco, potássio e magnésio", afirma a nutricionista esportiva Roxana Ehsani.
Segundo as especialistas, esses nutrientes desempenham diferentes funções no corpo. A proteína auxilia na manutenção e reparação dos tecidos, enquanto fósforo, potássio, vitamina B12, riboflavina e vitamina D participam da produção de energia, da formação dos glóbulos vermelhos, do funcionamento do sistema nervoso e do controle da pressão arterial.
O teor de proteínas presente na bebida também contribui para a preservação da massa muscular e pode aumentar a sensação de saciedade.
É preciso combinar o leite com outros alimentos?
Segundo Luciana Soares, não é necessário consumir o leite junto com outros alimentos para melhorar a absorção do cálcio.
"A presença de vitamina D nas versões fortificadas pode favorecer ainda mais essa absorção. Combinar o leite com outros alimentos nutritivos pode tornar a refeição mais equilibrada, mas isso não é necessário para melhorar a absorção do cálcio", explica.
Quantos copos de leite consumir por dia?
Os especialistas indicam, em média, o consumo de até três copos de leite por dia, distribuídos ao longo das refeições. No entanto, a quantidade ideal varia conforme as necessidades nutricionais e a alimentação de cada pessoa.
Para quem tem intolerância à lactose, o leite sem lactose é uma alternativa.
"Ele oferece os mesmos benefícios do leite de vaca, mas sem a lactose", destaca Roxana Ehsani.
Por: Informativo em Foco
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